لغز تجسس الحرب البارد لـ “الضفدع”

في عام 1956 ، اختفى القائد البحري الملكي “Buster” Crabb في ظروف غامضة خلال زيارة إلى المملكة المتحدة من قبل الزعيم السوفيتي Nikita Khruschev. في عام 2006 ، قرأ مايكل بوكانان من هيئة الإذاعة البريطانية للملفات التي تم رفع السرية حديثًا والتي قامت بتفصيل مهمة كراب غير الرسمية – وكيف حاولت الحكومة التستر عليها.

في 9 مايو 1956 ، قبل 68 عامًا هذا الأسبوع ، استسلم رئيس وزراء المملكة المتحدة السير أنتوني إيدن أخيرًا للضغط الصحفي والإحراج الدولي ، وأمر بالتحقيق في الاختفاء الغامض لقائد الغواص البحري الملكي ليونيل “Crabb.

اختفى الضفدع المزين خلال زيارة جيدة إلى المملكة المتحدة من قبل القيادة السوفيتية في ذروة توترات الحرب الباردة. عندما تسربت Word إلى أن Crabb قد فقدت ، أصدرت الأميرالية ، وزارة الحكومة المسؤولة عن البحرية ، بيانًا غامضًا مفاده أن الغواص كان يختبر معدات تحت الماء في خليج ستوكس على ساحل هامبشاير ويفترض أنه غرق.

لكن القصة انهارت عندما اتهم الروس الزائرون مضيفيهم بالتجسس. ادعى السوفييت أنهم رأوا ضفدعًا بالقرب من Ordzhonikidze – السفينة التي جلبت الزعيم السوفيتي نيكيتا خروشوف إلى المملكة المتحدة – بينما تم رستها في ميناء بورتسموث. على الرغم من الأسئلة التي يتم طرحها مرارًا وتكرارًا في البرلمان ، رفض عدن أن يقول المزيد ، مدعيا: “لن يكون من المصلح العام الكشف عن الظروف التي يُفترض فيها القائد كراب أنه قد قابل وفاته”. إن الشكوك الحجرية للحكومة تزيد عن ارتفاعها في أن كراب كان في مهمة تجسس سرية.

بعد أربعة عشر شهرًا من اختفاء كراب ، عثر الصيادون في ميناء تشيتشيستر على الساحل الجنوبي لإنجلترا. من الصعب تحديد الافتقار إلى بصمات الأصابع والأسنان الجسم المشوه ، لكن التحقيق اللاحق قضى بأنه كان كراب. أحرزت الحلقة بأكملها عدن بشكل علني وحطمت محاولاته لتطوير علاقة أكثر ودية مع الاتحاد السوفيتي بعد ستالين.

عندما اختفى في عام 1956 ، كان كراب معروفًا بمآثره الجريئة تحت الماء. الملقب “Buster” ، بعد السباح والممثل الأولمبي الأمريكي Buster Crabbe ، الذي صعد إلى الشهرة في ثلاثينيات القرن العشرين ، كان خبيرًا في التخلص من القنابل تحت الماء. لقد أكسبته شجاعته خلال الحرب العالمية الثانية ميدالية جورج لإزالة مناجم ليمبيت الإيطالية من السفن الحربية البريطانية في مالطا ، وأمر من الإمبراطورية البريطانية (OBE) لعمله في التخليص في ليفورنو في إيطاليا. سيتم في وقت لاحق أن يتم تخصيص مغامراته البرمائية في زمن الحرب في فيلم عام 1958 ، The Silent Enemy ، مع Crabb الذي يلعبه لورانس هارفي. وحتى بعد أن تم تخفيضه رسميًا في عام 1947 ، واصل الغوص من أجل الجيش في مختلف القدرات ، بما في ذلك التحقيق في الغواصات الغارقة.

لعقود بعد اختفاء الضفدع ، حافظت حكومة المملكة المتحدة بشكل قوي على صمتها على الحادث. لن يكون الأمر سوى من عام 2006 فصاعدًا ، عندما بسبب طلبات حرية المعلومات التي تلقاها بي بي سي ، والوثائق المصنفة التي يتم نشرها على أساس الإعلان بموجب قاعدة 50 عامًا ، بدأت الظروف الغامضة للغوص النهائي في CRABB في الظهور.

أظهرت الملفات التي تم رفع السرية أنه منذ البداية ، كانت خدمات الأمن في المملكة المتحدة حريصة على استخدام فرصة زيارة خروتشوف لجمع المعلومات الاستخباراتية على خصومها في الحرب الباردة. اقترحوا إخفاء الميكروفونات في فندق كلاريدج ، والتي تهدف القيادة السوفيتية إلى استخدامها كمقر لها أثناء إقامتهم. لكن رئيس الوزراء استبعد صراحة الفكرة وأوضح “أن مغامرات طبيعة مماثلة كانت ممنوعة”.

على الرغم من ذلك ، قام MI6 بتجنيد Crabb للقيام بـ “مؤسسة غير رسمية” للتحقيق في السفينة الروسية Ordzhonikidze. لا تزال الطبيعة الدقيقة لمهمته غير واضحة ، لكن ضابط MI5 السابق بيتر رايت اقترح في كتابه Spycatcher (1987) أنه كان لدراسة وتصوير تصميم المروحة المتقدم للسفينة.

قبل يومين من المهمة ، قام Crabb ووكيل Mi6 آخر ، والذي حصل على اسم Bernard Smith ، إلى فندق Sally Port في بورتسموث. في مساء يوم 17 أبريل 1956 ، التقى كراب مع زميل عسكري في حانة محلية. كان هذا الزميل ، الذي تم حذف اسمه من الملف ، قائد ملازمًا ملكيًا بحرية وافق على مساعدة كراب في الوصول إلى ميناء بورتسموث بسبب الغوص النهائي. في عام 2006 ، حصل مايكل بوكانان من بي بي سي على فرصة فحص بيان اليمين المصنفين سابقًا من قبل “آخر رجل يرى كراب على قيد الحياة”.

“لقد اقترب من القائد قبل يومين من الغوص النهائي وسأل” عما إذا كنت سأساعده لمساعدته ، بشكل غير رسمي تمامًا وبصفة خاصة تمامًا ، فيما يتعلق بالغطس الذي كان يأخذه بعد يوم أو يومين “. إنه يقول تحت أي شيء لم يكن هذا الرجل هو الاتصال بأي سلطة بحرية مسؤولة”.

قبل الساعة 07:00 في 19 أبريل ، ذهب الملازم الذي لم يكشف عن اسمه مع كراب إلى ميناء بورتسموث ، وساعده في ارتداء معداته. ثم سبح كراب إلى السفينة الروسية ، ولم يسبق له مثيل على قيد الحياة مرة أخرى. لم تبذل البحرية الملكية أي محاولة للبحث عن الضفدع المفقود خوفًا من تنبيه طاقم Ordzhonikidze. وقال بوكانان: “تكشف الوثائق كذلك أنه لم تبذل أي جهود في البحث والإنقاذ ل Crabb لأنها لم تكن عملية بنية”. “لقد قاموا بتفصيل الجهود الواسعة التي بذلتها [the Admiralty] للتأكد من أنهم لم يكونوا متورطين في مهمة فاشلة لم يعرفوا شيئًا عنها “.

أخربت خدمات المخابرات أن Crabb يجب أن يكون قد تم القبض عليه من قبل السوفييت ، أو دمرته “التدابير المضادة” الروسية ، أو عانى من “حادث طبيعي”. قام سميث ، وكيل MI6 ، بإزالة ممتلكات Crabb وتسجيلها من فندق Sally Port. بعد بضعة أيام ، قامت الشرطة بإزالة الصفحات بتفاصيلها من سجل سالي ميناء ، والذي كان يعمل فقط على تأجيج الشكوك في مهمة سرية. تحت ضغط من MI6 والحكومة ، قام الأميرالية بتلفيق القصة الزائفة التي فقدها كراب خلال اختبار في خليج ستوكس.

تُظهر سجلات الاجتماعات الذعر على أعلى مستويات الحكومة. يخشى المسؤولون أنه إذا تم العثور على جثة ، فيمكن أن يستخدم السوفييت وفاة كراب لأغراض الدعاية. أخبر هوارد ديفيس من المحفوظات الوطنية هيارد ديفيس في عام 2006 أن الملف “يوضح تمامًا أن هذا لم يكن عملية أدميرالية ؛ لم يكن لديهم أي علاقة بها ونرىهم يحاولون بناء قصة يمكنهم أن يخبروها بشكل معقول لمواجهة الأسئلة التي لا مفر منها من الصحافة”.

ولكن على الرغم من الإفراج عن بعض الوثائق المصنفة للحكومة ، فإن ما حدث بالضبط للغواص في ذلك اليوم في عام 1956 لا يزال غير معروف. في عام 1990 ، ادعى جوزيف زويركين ، وكيل الاستخبارات البحرية السوفيتية السابقة ، أن القناص السوفيتي على سطح Ordzhonikidze قد اكتشف الغواص في الماء وأطلق النار عليه. في عام 2007 ، ادعى إدوارد كولتسوف ، الذي يبلغ من العمر 74 عامًا ، إدوارد كولتسوف ، أنه قام بقطع حلق كراب في معركة تحت الماء بعد أن اصطدم به وهو يعلق منجمًا على Ordzhonikidze.

وقد اقترح أيضًا أنه نظرًا لأن Crabb كان شريكًا للسير أنتوني بلانت ، الذي تم كشفه كجاسوس سوفيتي في عام 1979 ، كان يمكن أن يكون قد انشق. يعتقد نيكولاس إليوت ، وكيل MI6 السابق الذي كان يشاع أنه متورط في الغوص النهائي لـ Crabb ، أن الغواص البالغ من العمر 47 عامًا ، والذي كان معروفًا بوعده للويسكي والسجائر ، قد توفي بتسمم الأكسجين أو نوبة قلبية نتيجة لمجاوبه أثناء وجوده تحت الجهاز.

قد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تظهر تفاصيل مصير كراب. في حين تم إطلاق بعض الأوراق المتعلقة بالقضية في المجال العام ، فقد تم توسيع حالتها المصنفة من قبل الحكومة ولم يتم تحديد موعدها حتى عام 2057.

لمزيد من القصص والبرامج النصية الراديوية التي لم يتم نشرها على بعد صناديق الوارد ، قم بالتسجيل في في النشرة الإخبارية للتاريخ، بينما القائمة الأساسية يقدم مجموعة مختارة من الميزات والرؤى مرتين في الأسبوع.